A PD év végére időzített komplett típusváltásánál mindössze egyetlen termék, az abszolút előremutató és bővíthető IPS-3, azaz Integrated Playback System maradt hadrendben, egy afféle egydobozos high-end rendszer, amely elegáns házába az innovatív gyártó számos aktuális fejlesztését és tudományát belesűríti.
Az IPS-3 lényegileg egy attraktív kinézetű közös házba épített high-end DAC és erősítő együttese, melyhez így csak műsorforrásokat és hangsugárzókat kell csatlakoztatni és máris egy kész felsőkategóriás rendszerünk van. Ilyen módon a készülék abszolút ideális a sok készüléktől és kábeltől ódzkodók és persze a modern integrált megoldások kedvelői számára.
A közösködés a precízen megtervezett és kialakított belvilágnak köszönhetően természetesen semmilyen hátrányt sem jelent és a komolyabb teljesítményre vágyóknak sem kell aggódniuk; az IPS-3 nagy áramú meghajtáshoz optimalizált tápegysége által táplált AB osztályú erősítője ugyanis 8 Ohmon 2×130 W, míg 4 Ohmon 2×260 W teljesítménnyel rendelkezik. A készülékhez mellékelt igényes, fémből készült távvezérlővel az összes fontos funkció kényelemesen a fotelből irányítható, s amikor egy gombot megnyomunk rajta, az összes kék fénnyel világít a tájékozódás megkönnyítése végett. Természetesen néhány kezelőszerv, mint például a hangerő fel-le és a muting, a készüléken magán is megtalálható, mégpedig diszkrét módon az előkap jobb oldalának felső élén, hogy az apró gombok még véletlenül se „rondítsanak” bele a minimalista dizájnú, ívelt és redős alumínium előlap látványába. Az informálásunkról a középütt lévő nagy piros digites kijelző gondoskodik, amely az aktuális hangerő érték mellett a bemenetet és a DAC használata esetén a bejövő digitális jel frekvenciáját is mutatja.
És ezzel elé is érkeztünk az IPS-3 valódi kulcseleméhez, a beépített DAC-hoz, hiszen ne feledjük, hogy a gyártó, élén a vezető tervezővel elsősorban mégiscsak egy digitális specialistának számít. A készülékbe lényegileg az önálló készülékként létezett MDP-3 DA konverter került beépítésre, amely mindenféle PCM és DSD jeleket fogad, az USB port révén pedig médialejátszókkal, valamint PC és iOs számítógépes platformokkal egyaránt használható. A diszkrét felépítésű dual-differenciál DAC a lehető legjobban minimalizálja a jitter szintjét. A világ legjobb konvertereihez hasonló módon a Playback Designs is az FGPA-ból építette meg a saját átalakítóját, olyan szoftverrel, amely az általuk elvárt maximális precízséget biztosítja. A készülék emellett az új fejlesztésű apodizing upsampling szűrőt is megkapta a 44,1 és 48 kHz mintavételi frekvenciájú anyagokhoz, amelyekből állítólag mindem eddiginél jobb minőségű és analógos karakterű CD hangot varázsol.
A digitális bemenetek között AES/EBU XLR (PCM jelekhez 24 bit/192 kHz-ig, valamint 64FS DSD-hez) és koaxiális RCA (PCM jelekhez 24 bit/192 kHz-ig és 64FS DSD-hez) változatok, továbbá egy USB port található, melyen keresztül PC-ről és MAC-ről egyaránt érkezhetnek maximum 24 bit/384 kHz-es PCM illetve maximum 6,1 MHz-es DSD jelek. A digitális csatlakozó repertoárban emellett extraként még egy PlayLink bemenet is található, amely egyéb Playback Designs készülékek csatlakoztatására szolgál, mint például az opcionális USB extenderére akár 300 méter hosszú optikai kábellel.
Az IPS-3 intelligens vezérlő rendszere hasonlóan működik, mint egy komputer, és a későbbiekben természetesen upgradelhető új algoritmusokkal és funkciókkal is. Mivel a DAC, az előfok és a végerősítő egy dobozban van, a jel-utak járulékos előnyként extrém rövidek, és a készülék minőségéhez illő drága kábelekből is jóval kevesebbet kell vásárolni. A 19 kg-ot nyomó elegáns alumínium házas készülék kompakt méretekkel rendelkezik, nagyjából akkora, mint egy komoly előerősítő, így az elhelyezése bizonyára senkinek sem okoz gondot, mindössze az állvány teherbírására érdemes odafigyelni. Analóg csatlakozásokból két szett aszimmetrikus RCA és egy szett szimmetrikus XLR áll rendelkezésre, a hangsugárzó terminál pedig egy speciális szorítós egység, amit eredetileg a Cardas tervezett.
♫
A készüléket jegyző Andrea Koch szakmai életútjának ismeretében, tekintve, hogy hosszú évtizedeken keresztül a digitális technika high-tech vonulatának közelében „forgolódott”, egyáltalán nem meglepő, hogy a teljes „mellszélességben” azaz DA konverterétől kezdve kipróbált IPS-3 hangkaraktere alapvetően a high-end precíz, pontos és racionális ágához tartozik. Mindez azonban nem jelenti azt, hogy a készülék pusztán a technikai paraméterekre koncentrálva inkább a műszereknek, mintsem a kellemes hangokra vágyó füleknek zenélne, de az vitathatatlan, hogy a precizitás és az analitika kiemelt figyelmet élvez a produkciójában. A digitális technikában elengedhetetlen pontosság mellett a tervezése során az analógos hangzás is fontos szempont volt, gondoljunk csak a speciális apodizing szűrőre, amely bizonyos mértékben még a felvételi technikában alkalmazott A/D konverterek téglafal szűrőinek egyes problémáit is orvosolni tudja. Ennek eredményeképpen az IPS-3 hangjában a tisztaság, nyíltság és pontosság mellett olyan, legfőképpen az analóg technikára jellemző kellemes paramétereket is felfedezhetünk, mint például a nagyfokú természetesség. Műfajtól függetlenül nagyot tetszik a készülék nyílt és kitárulkozó karaktere, amire előszeretettel szoktál alkalmazni az „ablakot nyit a zenére” szerű és hasonló jellemzéseket. A hangszerek, legyen szó jazzről, klasszikusokról, népzenéről vagy bármilyen más akusztikus műfajról szinte életre kelnek a tálalásában és megtöltik a hangsugárzók közötti teret, sőt, valójában minden irányban túlnyúlnak rajtuk. A zenéknek testes, pontos és dinamikus basszus biztosít stabil alapokat, középtől felfelé pedig szinte szárnyalnak a különféle hangszerek hangjai. A magasak nagyon gazdag és kiterjedt felharmonikus rendszerrel rendelkeznek, alaposan megfigyelve őket rengeteg színre és ízre, valamint rendkívül finom és összetett szövetekre figyelhetünk fel a hangjukban. A hangzás tempós és lendületes, a Limehouse Blues vibrafonjánál emiatt inkább a virgonc karakter kerül előtérbe a bensőséges hangulatú helyett, a latin gitárbanda produkciójából viszont csak úgy árad az elementáris energia. Ugyanez igaz a pop és rock műfajokra is, amelyeknél természetesen a dinamika és a basszus a központi elemek, és az IPS-3 mindkettőben remekel. Az akusztikus hangszerkörnyezetet abszolút odafigyelő módon ábrázolja, a szintik hangja pedig színes, érdekes és izgalmas, sok esetben egészen újszerű elemekkel gazdagítva a jól ismert muzsikákat. A digitális zenehallgatás csúcsát jelentő DSD felvételeken a naturalitás még magasabb szintje fog meg a leginkább, ahogy az már jó esetben lenni szokott, az IPS-3 kifinomultsággal párosuló precizitása jócskán hozzájárul ahhoz, hogy a valóban jó DSD felvételek megmutathassák, mire képes manapság a digitális technika.
USB bemenetről műsoranyag függvényében a hang minimum olyan jó, mint a koax bejáratról, és ezt a vezető tervező technikailag is megindokolja, ugyanis szerinte egyenesen az USB portról való zenehallgatás adja a jobb minőséget, mivel ekkor a DAC a mester órajel generátor, míg az SPDIF változatnál a forrás, ami általában elég rossz. Hát, van az elméletben egy jó adag önbizalom is, de ilyen múlttal mondjuk, már lehet valamilyen szinten büszke az ember.
Analóg forrásról erősítőkét használva a készüléket, a kapott hangot természetesen nagyban befolyásolja a forrás minősége és karaktere. Hasonló jellegű forrásjel esetében a hangzás abszolút a beépített DA konverterrel kapotthoz hasonlít, az erő, a jó sávszélek, a tisztaság és a pontosság az erősítő egység jellemzői között is ugyanúgy megemlíthetők. Önmagában nézve az erősítő is nagyon korrekt és izmos felsőkategóriás darab, méltó társa a kifinomult digitális szekciónak.
Az egyszerűen és kényelmesen kezelhető egydobozos csúcstechnikai audio produktumként jellemezhető IPS-3 számos jó tulajdonsága között számomra az egyik legfontosabb, hogy a kimagasló precízség és pontosság mellett a zeneiséget és az analógos jelleget is hagyja érvényre jutni, így szelídítve meg azt a high-tech irányvonalat, aminek tulajdonképpen a létét is köszönheti. Erősítője kvalitásai révén a hangzása műsorforrástól függetlenül energikus, nyílt és dinamikus, az a fajta, ami bevonja az embert a zenei történésbe, majd gondoskodik róla, hogy jó sokáig benne is maradjon.
Playback Designs IPS-3
Teljesítmény: 2×130 W/ 8 Ohm
Méretek: 430×100×450 mm
Tömeg: 19 kg
Ár: 13.000 EUR
Audio Video Stream
Tel: 30/928-2229
www.avstream.hu
